La GRC enquête sur des fraudes et des abus de confiance dans le scandale des achats en santé en Alberta

EDMONTON · La GRC enquête sur des fraudes, des abus de confiance et du blanchiment d'argent potentiels dans la controverse sur les achats en santé en Alberta, selon des documents judiciaires déposés ce mois-ci. Les documents révèlent que des procureurs de la Couronne de l'Ontario aident la police montée dans cette enquête politiquement sensible. L'enquête est liée au procès pour congédiement injustifié intenté par Athana Mentzelopoulos, l'ancienne dirigeante d'Alberta Health Services. Le gouvernement a affirmé qu'elle avait été congédiée pour avoir manqué à ses fonctions et tenté de bloquer des réformes sanitaires imposées.

Dans une lettre datée du 15 octobre, le procureur de la Couronne Tom Andreopoulos a décrit la portée de l'enquête. « Notre bureau est responsable de fournir un soutien-conseil et de poursuivre toute accusation qui pourrait découler de l'enquête criminelle en cours de la Gendarmerie royale du Canada sur des fraudes, des abus de confiance et du blanchiment d'argent découlant des processus et pratiques d'approvisionnement à Alberta Health et Alberta Health Services », a écrit Andreopoulos. La lettre, déposée devant un tribunal albertain, est adressée aux avocats du gouvernement provincial, d'Alberta Health Services et de Mentzelopoulos.

La GRC avait confirmé l'an dernier qu'elle enquêtait sur des contrats d'approvisionnement en santé, mais n'avait pas détaillé auparavant les infractions criminelles potentielles à l'étude. La GRC et le ministère du Procureur général de l'Ontario ont tous deux refusé de commenter, invoquant l'enquête en cours. La lettre du procureur ne nomme aucun sujet de l'enquête et ne précise pas les allégations spécifiques. L'enquête est l'une des multiples investigations déclenchées après que Mentzelopoulos eut allégué avoir été congédiée pour avoir examiné des contrats de faveur, des ingérences politiques de haut niveau et de la corruption dans les contrats de services de santé. Aucune des allégations de l'une ou l'autre partie n'a été prouvée en cour. Le gouvernement maintient que Mentzelopoulos a été congédiée pour des raisons de performance et pour avoir entravé les réformes sanitaires.

À LIRE AUSSI : Un juge ordonne au gouvernement albertain et aux Services de santé de l'Alberta de produire des documents dans le procès pour congédiement injustifié de l'ancienne PDG

À LIRE AUSSI : Un sergent du service de police de York accusé d’abus de confiance et de possession de drogue

La lettre d'Andreopoulos a été déposée par un avocat de Mentzelopoulos suite à une décision judiciaire du mois dernier. Le juge Michael J. Lema a statué que la plupart des documents en litige dans son procès étaient protégés par le secret professionnel ou confidentiels, et a ordonné qu'elle les retourne ou les détruise. Son avocat a soutenu que la lettre du procureur montre que son intention de conserver les documents n'était pas « mal placée ». La lettre indique que la Couronne est au courant de la décision du juge et qu'elle demandera l'aide de la Cour du Banc du Roi de l'Alberta pour gérer un examen du secret professionnel sur les documents saisis par la GRC.

L'enquête s'est concentrée, en partie, sur des contrats accordés à la société fournisseuse de matériel médical MHCare Medical Corp., basée à Edmonton. L'entreprise a obtenu environ 614 millions de dollars en contrats d'Alberta Health Services depuis 2020, dont 70 millions pour des médicaments contre la douleur et la fièvre pour enfants, dont seulement un tiers a été livré. Le procès de Mentzelopoulos alléguait que Jitendra Prasad, un haut fonctionnaire des achats à Alberta Health Services, avait un conflit d'intérêts potentiel avec MHCare. Une déposition judiciaire indiquait que Prasad avait une adresse courriel de MHCare juste avant que l'agence ne signe un contrat avec l'entreprise.

MHCare est détenue par l'homme d'affaires Sam Mraiche, dont on a rapporté qu'il avait des liens sociaux avec la première ministre Danielle Smith et son cabinet. Mraiche a nié à plusieurs reprises toute inconduite. Dans une lettre non signée au gouvernement en avril 2025, MHCare a déclaré que les suggestions selon lesquelles elle avait bénéficié de relations plutôt que du mérite étaient « fausses et une caractérisation manifestement injuste ». En mars, la GRC a effectué des perquisitions dans les bureaux de MHCare et de Jaberson & Associates Inc., un cabinet comptable détenu par Sam Jaber, qui a agi à titre de chef des finances de MHCare. Jaber avait été nommé par Smith au conseil d'administration de la société d'État Invest Alberta et a pris un congé après la perquisition. L'implication des procureurs de l'Ontario est notable, car les ministères de la Justice provinciaux nomment parfois des procureurs d'autres provinces pour des dossiers politiquement sensibles où un conflit d'intérêts potentiel pourrait survenir. La lettre d'Andreopoulos copie deux autres procureurs de la Couronne de l'Ontario, Niall Gilks et Alana Rodrigo, qui apportent également leur aide. La lettre note que l'avocate criminelle d'Edmonton Alexandra K. Seaman a été désignée comme « arbitre » tierce partie pour traiter les questions de secret professionnel liées aux documents saisis.

Avec des informations de CityNews, Global News et The Globe and Mail