Trois joueurs de la LNH font face à des saisons charnières au milieu des interrogations sur les contrats et la performance
Darren Raddysh, Jason Robertson et Brayden Point sont sous pression pour prouver leur valeur lors de la campagne 2026-27.
Trois joueurs de la LNH font face à des campagnes charnières, décisives, lors de la saison 2026-27, alors que les directeurs généraux soulèvent des questions concernant les risques financiers importants et les avenirs incertains.
Darren Raddysh, 30 ans, est lié par un contrat de huit ans qui fait de lui le défenseur le mieux payé des Maple Leafs de Toronto et doit gérer des attentes hors du commun dans sa ville natale.
Une préoccupation est de savoir comment les Leafs prévoient d'utiliser Raddysh en duo avec Morgan Rielly.
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« Mon point, c'est que je n'ai aucune idée de ce qu'est Darren Raddysh », a déclaré un DG de la LNH. « A-t-il découvert quelque chose à 30 ans ou a-t-il énormément bénéficié de Nikita Kucherov et d'une finition insoutenable? Cela ressemble à une ascension sans précédent, comme s'il avait gagné à la loterie. »
Le DG a poursuivi, « C'est un solide joueur avec un bon lancer, mais la nature sans précédent de son parcours et son âge me rendraient assez nerveux. »
L'inquiétude est de savoir si le joueur auquel Toronto s'est engagé pour huit ans est le même que celui qui a explosé avec le Lightning de Tampa Bay la saison dernière.
Le premier et plus gros pari de John Chayka en tant que directeur général des Leafs a une réelle probabilité de lui exploser à la figure.
Jason Robertson devrait signer une prolongation de contrat à long terme pour rester avec les Stars de Dallas peu de temps après qu'il y sera admissible pour la première fois, le 1er janvier.
Cela résoudrait temporairement un problème de plafond salarial pour les Stars, où l'argent de Tyler Seguin qui arrive à échéance glisse essentiellement vers l'augmentation de Robertson.
Pour Robertson, il existe un risque de blessure sur un contrat d'un an, bien que cela soit principalement couvert par une assurance personnelle.
Son risque est également atténué par l'environnement de plafond salarial à la hausse, car même si sa production revient à environ 33 buts et 80 points, près de 15,6 millions $ pourrait être le taux du marché.
Le plus grand danger pour Dallas est que Robertson surperforme, atteigne à nouveau 100 points, et monte dans une sphère qu'ils ne peuvent pas se permettre, lui permettant de partir en agent libre sans rien en retour.
Des sources ont indiqué que les deux parties restaient en bons termes malgré des discussions d'échange rapportées avec le Kraken de Seattle, laissant la porte ouverte à un contrat à long terme.
Peut-être que seul le DG des Stars, Jim Nill, aurait pu réparer cette relation avec succès, bien que le scepticisme demeurera jusqu'à la signature du prochain contrat de Robertson.
Brayden Point, après une saison inexplicable avec 18 buts et 50 points, est à la croisée des chemins du mauvais côté de la trentaine.
Au cours des trois saisons précédentes, Point affichait une moyenne de 46 buts et 90 points, avait deux bagues de la Coupe Stanley et était un choix assuré pour l'équipe du Canada.
Point n'a pas mâché ses mots lors de sa disponibilité en fin de saison, refusant de blâmer sa saison aberrante sur une blessure ou des excuses.
Il a reconnu que ce qui fonctionnait avant pourrait ne plus fonctionner maintenant et que des aspects de son jeu doivent changer.
Une observation était que Point semblait arriver une demi-seconde trop lentement sur les rondelles pour décocher ses lancers et que son timing était décalé, ce qui aurait pu être corrigé avec un été complet d'entraînement.
Un agent important de l'Ouest canadien aime dire que l'adversité remet toujours les meilleurs joueurs à zéro.