Le PDG de BC Ferries quitte son poste alors que le conseil lance une révision après l'élection
Le conseil d'administration de la société a nommé un PDG intérimaire et a entamé une révision des opérations du traversier.
Explication
BC Ferries a remplacé son chef de la direction et a lancé une révision de ses opérations, deux jours après l'élection provinciale. Le conseil d'administration de la société a annoncé une « transition de leadership » lundi, indiquant que le PDG Nicolas Jimenez quitte ses fonctions. Brian Anderson, vice-président de la stratégie et de la planification de l'entreprise, a été nommé chef de la direction intérimaire, avec effet immédiat. Le conseil a également lancé une « revue de revitalisation » visant à répondre aux demandes croissantes sur le réseau de traversiers. La présidente du conseil, Cathy McLay, a déclaré que cette revue définira de nouvelles façons d'optimiser le réseau et d'améliorer la prestation des services.
Le départ de Jimenez fait suite à la victoire décisive du Parti conservateur de la Colombie-Britannique lors de l'élection provinciale de samedi. Le parti, qui a obtenu une majorité des deux tiers, avait exigé le renvoi de Jimenez l'année dernière après que BC Ferries ait octroyé un contrat de 1 milliard de dollars à une entreprise publique chinoise pour construire quatre nouveaux navires. Les Conservateurs avaient également exigé le renvoi de l'ancienne présidente du conseil, Joy MacPhail, affirmant qu'elle et Jimenez avaient fait preuve d'« un manque de jugement total » en procédant avec le contrat avec les chantiers navals China Merchants Industry Weihai, malgré le différend commercial du Canada avec la Chine. Le communiqué du conseil a remercié Jimenez pour ses contributions et a indiqué qu'une recherche formelle d'un successeur permanent suivra la revue.
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Pourquoi le PDG a-t-il été remplacé maintenant ?
Le changement de direction survient à peine deux jours après l'arrivée au pouvoir des Conservateurs de la C.-B., bien que le communiqué du conseil ne cite pas l'élection comme raison. Le parti avait été très critique envers le leadership de Jimenez, particulièrement en ce qui concerne le contrat de construction navale. Eric McNeely, président du Syndicat des travailleurs des traversiers et marins de la C.-B., a déclaré avoir vu des indications l'an dernier qu'une revue avait lieu concernant le contrat chinois. « Je pense qu'il y avait de vraies questions à ce moment-là pour savoir pourquoi nous ne construirions pas les traversiers en C.-B. ou au Canada », a déclaré McNeely. Le conseil a dit avoir hâte de travailler avec le nouveau gouvernement.
Qu'est-ce que la revue examinera ?
La présidente du conseil, Cathy McLay, a déclaré que la revue de revitalisation vise à débloquer « des solutions efficaces et créatives au sein de BC Ferries pour répondre aux demandes croissantes sur le réseau de traversiers et offrir des services sécuritaires et fiables pour les clients et les communautés côtières ». La revue sera dirigée par Dallyn Willis, vice-président exécutif et chef des finances de l'entreprise. Willis assumera également des responsabilités supplémentaires en matière de stratégie et de planification. Eric McNeely, président du Syndicat des travailleurs des traversiers et marins de la C.-B., a déclaré qu'une coalition de syndicats souhaite une meilleure transparence. McNeely a déclaré : « [La coalition] demande, qui prend les décisions à BC Ferries et à qui sont-ils redevables ? »
« Si vous avez besoin d'un organigramme pour comprendre qui est responsable quand les choses tournent mal, cela suggère qu'il y a des possibilités d'amélioration. »
Le conseil de BC Ferries a déclaré qu'il s'engage à apporter des solutions innovantes aux obligations de service et à travailler avec le nouveau gouvernement provincial, l'Autorité des traversiers de la C.-B. et le commissaire de BC Ferries. L'ancienne société d'État est maintenant une société publique exploitée indépendamment du gouvernement. Elle subit une revue réglementaire tous les quatre ans en vertu de la Loi sur les traversiers côtiers pour fixer des limites sur les tarifs et établir les niveaux de service. Une recherche formelle d'un PDG permanent suivra la revue de revitalisation.
Quels défis le réseau de traversiers doit-il relever ?
La fiabilité du service est un problème persistant. Une enquête de CBC News plus tôt cette année a révélé que les annulations de traversées sur toutes les routes ont triplé de 2017 à 2025, tandis que le taux de traversées retardées est passé de 11 % à 16 %. Silas White, maire de Gibsons, une municipalité dépendante du traversier sur la Sunshine Coast, a déclaré que Jimenez avait hérité d'un nombre énorme de défis lorsqu'il a pris le poste. « La technologie était définitivement un enjeu majeur qu'il m'a identifié. Quand j'y repense, que c'était sa priorité absolue, eh bien, ce n'est toujours pas vraiment réglé », a déclaré White. Les relations de travail sont également tendues, environ 4 500 membres syndiqués étant sans convention collective depuis novembre 2025. McNeely a déclaré espérer que le changement de leadership pourrait redéfinir la relation de travail. « Je pense qu'avec un nouveau leadership, il y a une opportunité potentielle de trouver la paix sociale à l'automne, contrairement à ce qui se passait sous l'ancienne direction où la direction s'accordait des augmentations tandis que les membres syndiqués continuaient sans », a déclaré McNeely. Il a noté qu'il y a des similitudes avec le renvoi du prédécesseur de Jimenez, Mark Collins, en 2022, après s'être mis à dos l'ancien gouvernement néo-démocrate à propos des relations avec le syndicat des travailleurs des traversiers.
Comment le contrat de construction navale a-t-il été attribué ?
Le contrat d'un milliard de dollars octroyé au chantier naval chinois a été un point de controverse majeur. Jimenez avait déclaré au comité des transports de la Chambre des communes l'an dernier que BC Ferries avait reçu six soumissions conformes pour remplacer ses quatre navires les plus anciens, toutes provenant de pays étrangers. Bien que deux chantiers navals canadiens aient été préqualifiés pour l'appel d'offres, a-t-il dit, aucun n'a choisi de soumettre formellement une proposition. L'organisation a choisi la proposition qui offrait la meilleure combinaison de valeur, de qualité, de livraison, de rapidité et de protections pour les clients, a déclaré Jimenez. Jimenez était auparavant président et chef de la direction de l'assureur automobile provincial, la Société d'assurance automobile de la Colombie-Britannique (ICBC), où il a travaillé en étroite collaboration avec l'ancien procureur général David Eby, qui a été défait comme premier ministre lors de l'élection de la fin de semaine. La revue du conseil se poursuivra avant qu'une recherche formelle d'un PDG permanent ne commence.
Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et CBC News