L'ouragan Simon menace les côtes mexicaines avec des vents catastrophiques et des inondations
La tempête de catégorie 4 se déplace parallèlement à la côte près de Puerto Vallarta, les météorologues avertissant d'une onde de tempête et de glissements de terrain mortels.
L'ouragan Simon, une puissante tempête de catégorie 4, frappait la côte pacifique du Mexique dimanche, son œil se déplaçant parallèlement au littoral et menaçant de provoquer des vents catastrophiques et des inondations.
Les prévisionnistes du Centre américain des ouragans ont indiqué qu'il n'était pas clair si la tempête toucherait terre, ce qui pourrait lui permettre de maintenir sa force extrêmement dangereuse avec des vents soutenus de 240 km/h.
« Nous nous attendons à des impacts de vents catastrophiques et à une onde de tempête mortelle le long de cette côte centre-ouest du Mexique où l'alerte à l'ouragan est actuellement en vigueur », a déclaré au Associated Press le spécialiste principal du Centre des ouragans, Phillippe Pappin.
À LIRE AUSSI : Hawaï se prépare à l'ouragan Nolo tandis que le Mexique fait face à la menace de l'ouragan Polo
À LIRE AUSSI : La communauté de Kahnawake signale des taux élevés de plomb près de l'école secondaire et réclame des tests supplémentaires
« Ils reçoivent également des précipitations très abondantes associées à la tempête qui vont probablement produire des inondations mortelles et des glissements de terrain dans les zones de terrain plus élevé le long de la côte mexicaine, et il y aura une houle importante. »
À l'aube dimanche, Simon était centré à environ 175 kilomètres au sud-sud-est de Cabo Corrientes, la pointe la plus à l'ouest du Mexique continental, et se déplaçait vers le nord-nord-ouest à 8 km/h.
M. Pappin a déclaré que cette zone était l'endroit le plus probable pour un impact direct.
L'ouragan pourrait déverser de 25 à 50 centimètres de pluie sur certaines régions du sud-ouest du Mexique, certaines zones des États de Michoacán, de Colima et de Jalisco pouvant en recevoir jusqu'à 76 centimètres.
L'État de Jalisco a suspendu les cours vendredi et lundi dans 22 municipalités côtières et a commencé à évacuer les personnes des zones à risque.
Il a également demandé au secteur touristique de Puerto Vallarta, une destination prisée des touristes canadiens et américains, de s'assurer que les travailleurs et les visiteurs se trouvent dans des abris ou des zones sécuritaires.
Samedi, les commerces de Puerto Vallarta ont barricadé leurs fenêtres avant l'arrivée de la tempête.
« Espérons qu'il ne nous frappe pas, n'est-ce pas ? Qu'il ne nous affecte pas », a déclaré Jesús Gómez alors qu'il distribuait des échantillons gratuits devant un magasin.
« Nous allons travailler comme d'habitude toute la journée, mais lorsque les responsables de la Protection civile viendront nous dire que nous devons fermer, alors nous fermerons et nous nous mettrons à l'abri jusqu'à ce que la tempête passe. »
Le touriste canadien Ed Currie, qui se trouvait à Puerto Vallarta avec son épouse, a déclaré que l'ouragan n'avait pas encore affecté leurs projets.
« Rester à l'hôtel et regarder par la fenêtre en espérant le meilleur », a-t-il dit. « Je ne sais tout simplement pas à quoi m'attendre. »
Les autorités ont suspendu les activités non essentielles dans 24 municipalités vulnérables des États de Jalisco, Colima, Michoacán et Nayarit à partir de samedi après-midi.
L'aéroport international de Puerto Vallarta a fermé de 18 h samedi à 8 h lundi, tous les vols prévus après 17 h samedi et ceux de dimanche étant annulés.
L'aéroport de Manzanillo a également suspendu ses opérations de samedi soir à dimanche matin.
La tempête a déjà causé des dégâts dans l'État de Guerrero, où de fortes pluies ont provoqué des inondations et des glissements de terrain.
À Acapulco, une maison à deux étages s'est effondrée en raison de l'érosion causée par la montée d'une rivière, et plusieurs habitations voisines étaient menacées.
Environ 500 membres de la Garde nationale, ainsi que des machines de la Commission nationale de l'eau et des brigades municipales, travaillaient à déblayer les débris et à fournir du soutien.
L'arrivée de Simon survient après l'ouragan Polo, qui a frappé le Mexique en tant que tempête de catégorie 2 la semaine dernière avant d'apporter de fortes inondations dans le sud-ouest des États-Unis. Nosy Mag rapportait en septembre que le Mexique faisait également face à la menace de l'ouragan Polo.
Avec des informations de CBC News, Global News et CBS News