Une passe de touchdown de Brown dans les dernières secondes permet aux Blue Bombers de vaincre les Argonauts en demi-finale de l'Est

TORONTO · Dru Brown a lancé une passe de touchdown de 23 verges à Nick Demski avec 44 secondes à jouer pour permettre aux Blue Bombers de Winnipeg de remonter la pente et de l'emporter 25-22 sur les Argonauts de Toronto en demi-finale de la division Est de la LCF, samedi après-midi au stade BMO. Après que ce touchdown ait conclu une poussée de 52 verges en cinq jeux, Brown a trouvé Demski à nouveau pour la conversion de deux points. La poussée gagnante a été rendue possible par la récupération d'un ballon perdu par Janarion Grant sur un retour de botté, effectuée par l'ancien Argo Thiadric Hansen. Les Blue Bombers se rendront à Montréal pour la finale de l'Est la fin de semaine prochaine. Les Alouettes et les Bombers ont divisé leur série en saison régulière 1-1.

Le partant de Toronto, Chad Kelly, a quitté la partie avec un peu plus de neuf minutes à jouer en raison d'une blessure apparente à l'épaule droite. Kelly avait complété 18 de ses 30 passes pour 193 verges et un touchdown devant une foule de 21 786 spectateurs, un sommet pour la saison, et n'est pas revenu au jeu. Nick Arbuckle a complété deux passes sur six pour 25 verges en remplacement. Brown a terminé la partie avec 18 passes complétées sur 30 pour 206 verges, deux touchdowns et deux interceptions pour Winnipeg, qui jouait sans son quart partant blessé, Zach Collaros. La défense des Argonauts a forcé quatre revirements, dont deux interceptions et deux ballons perdus, mais l'attaque n'a réussi que trois coups de pied au but. Avec 2:07 à jouer, Toronto a choisi de botter sur une troisième et un à sa ligne des 45 verges, donnant la possession à Winnipeg à sa ligne des 24 avec 1:54 à jouer. Le coup de pied au but de 41 verges de Lirim Hajrullahu à 2:37 du quatrième quart-temps avait donné à Toronto une avance de 22-17.

Le retour de ballon perdu de 52 verges pour un touchdown de David Reese à 14:22 du troisième quart-temps a permis à Winnipeg de revenir à 19-17. Le joueur de ligne défensif Michael Fletcher a frappé le ballon des mains de Kelly, qui s'était reculé pour passer. Ce pointage est survenu après que Winnipeg eut poussé jusqu'à la ligne des 31 verges de Toronto avant que Tim White ne perde le ballon après avoir été frappé par Alex Teubner. Wynton McManis de Toronto a récupéré le ballon, le retournant sur 22 verges. Les Argos ont ouvert la seconde mi-temps avec une poussée de 73 verges en 10 jeux, mais se sont contentés d'un coup de pied au but de 10 verges de Hajrullahu à 5:38. Ils ont évité des dégâts supplémentaires après qu'une pénalité pour trop de joueurs sur le terrain sur une troisième tentative ait donné la possession à Winnipeg à la ligne des 38 verges de Toronto, mais la tentative de coup de pied au but de 47 verges de Sergio Castillo contre le vent a été manquée. Toronto a forcé trois revirements en première mi-temps, mais n'a réussi que trois coups de pied au but pour mener 16-10 à la pause.

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Hajrullahu a donné à Toronto une avance de six points avec un coup de pied au but de 28 verges à 14:18 du deuxième quart-temps, rendu possible par le retour de 23 verges d'un ballon perdu par Brown, récupéré par McManis. Le coup de pied au but de 37 verges de Hajrullahu à 12:40 a placé Toronto en avant 13-10 à la suite de l'interception de Dathan Hickey. Castillo avait égalisé la marque 10-10 avec un coup de pied au but de 42 verges à 6:48. La botté de 42 verges de Hajrullahu neuf secondes après le début du deuxième quart-temps avait placé Toronto en avant 10-7, rendue possible par le retour d'interception de 19 verges de DaShaun Amos.

La réception de touchdown de 20 verges de Tyler Kahmann a égalisé la marque 7-7 à 12:48 du premier quart-temps. Kelly a complété les six passes qu'il a tentées lors de la poussée de huit jeux et 70 verges. La réception à une main de 32 verges pour un touchdown d'Ontaria Wilson à 2:54 a ouvert la marque pour Winnipeg. Elle a conclu une poussée de cinq jeux et 88 verges aidée par une pénalité de 15 verges pour collier de cheval contre Adarius Pickett de Toronto.

Winnipeg faisait sa deuxième apparition consécutive en demi-finale de l'Est après avoir perdu 42-33 l'an dernier contre Montréal. Les Blue Bombers sont la 14e équipe à traverser la division Ouest depuis que le format a été adopté en 1996. Ces équipes ont maintenant un dossier de 7-8 dans les séries éliminatoires de l'Est, et aucune n'a atteint la Coupe Grey. David Reese et Ontaria Wilson ont marqué les autres touchdowns de Winnipeg, tandis que Sergio Castillo a ajouté deux transformations et un coup de pied au but. Tyler Kahmann a marqué le seul touchdown de Toronto, et Lirim Hajrullahu a botté la transformation et cinq coups de pied au but.

Avec des informations de La Presse canadienne, Global News et CBC News