L'astronaute canadien Joshua Kutryk se prépare au lancement vers la Station spatiale internationale
Kutryk se joindra à la mission Crew-13 de SpaceX de la NASA pour un séjour de six mois si la météo permet le lancement jeudi matin.
Explication
L'astronaute canadien Joshua Kutryk doit être lancé vers la Station spatiale internationale jeudi dans le cadre de la mission Crew-13 de SpaceX de la NASA.
Si la météo le permet, le quadragénaire de 44 ans décollera du centre spatial Kennedy en Floride à 11 h 10 HE pour une mission de six mois.
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« Ils sont prêts à voler », a déclaré Lorie Glaze, administratrice associée de la NASA pour le vol spatial habité, après avoir parlé avec l'équipage.
Kutryk servira de spécialiste de mission aux côtés du cosmonaute russe Sergey Teteryatnikov, de la commandante de la NASA Jessica Watkins et du pilote de la NASA Luke Delaney à bord du vaisseau spatial Crew Dragon de SpaceX.
Qu'est-ce qui pourrait retarder le lancement?
La météo à Cap Canaveral, en Floride, devrait être variable, avec des risques d'averses et d'orages potentiels.
Si les conditions ne sont pas favorables jeudi, la prochaine fenêtre de lancement est vendredi matin.
« Nous nous assurons toujours de ne voler que lorsque nous sommes prêts », a déclaré Mme Glaze.
La NASA a également dû faire face à un problème potentiel sur l'ISS lié au Canadarm2, construit par le Canada.
Après que le bras robotisé a effectué une manœuvre de « marche », les ingénieurs ont détecté « des erreurs de communication », a indiqué la NASA dans une déclaration à ArsTechnica.
L'agence a déclaré qu'elle travaillait avec SpaceX pour s'assurer qu'il n'y aurait aucune interférence GPS entre le Crew Dragon et la station pendant l'amarrage.
Quelle est la portée de cette mission pour le Canada?
Cette mission survient six mois après le voyage autour de la lune de l'astronaute de l'ASC Jeremy Hansen dans le cadre de la mission Artemis II.
La ministre de l'Industrie, Mélanie Joly, qui assistera à son premier lancement spatial, a déclaré qu'il était important de montrer une coopération malgré les tensions géopolitiques.
« Cela se produit à un moment où il y a cette guerre commerciale, ces tensions géopolitiques », a déclaré Mme Joly mercredi à Cocoa Beach, à proximité. « Je pense qu'il est important que nous puissions montrer que nous pouvons coopérer en tant qu'êtres humains dans l'exploration spatiale. »
Mathieu Caron, directeur du bureau des astronautes de l'ASC, a déclaré que l'accès du Canada à la station spatiale était dû à ses contributions robotiques.
« Je pense que ce dont les gens doivent vraiment se souvenir, c'est : pourquoi avons-nous accès à ce laboratoire de classe mondiale incroyable?... Parce que le Canada a contribué au système d'entretien mobile, qui est un système robotique complexe qui a permis la construction de la station spatiale. »
Mme Joly a déclaré qu'un nouveau président de l'Agence spatiale canadienne sera annoncé dans les prochaines semaines et qu'une nouvelle stratégie spatiale sera dévoilée dans les prochains mois.
Quelle étape personnelle Kutryk manquera-t-il?
La femme de M. Kutryk, Heather, donnera naissance à leur troisième enfant pendant qu'il sera en orbite.
« Nous allons donc voir quel code du travail s'applique », a déclaré M. Caron lors de la conférence de presse, en riant.
M. Caron a déclaré que l'ASC et la NASA travaillaient à fournir un soutien à M. Kutryk et à assurer quelques appels vidéo avec sa famille grandissante pendant son séjour dans l'espace.
Au cours de la mission, M. Kutryk participera à des projets de recherche canadiens à long terme et contribuera à documenter la façon dont le corps humain réagit aux voyages spatiaux.
Comment l'équipage se rendra-t-il à la station?
L'équipage effectuera une sortie traditionnelle de son installation de quarantaine vers 7 h 40 jeudi avant de se rendre au pas de tir.
Initialement, M. Kutryk devait voler sur un Boeing CST-100 Starliner, mais après que l'entreprise a subi des revers majeurs, il a été réaffecté à SpaceX.
Dana Weigel, gestionnaire du programme en orbite terrestre basse de la NASA, a déclaré que l'équipage était de bonne humeur.
« J'ai aussi parlé avec l'équipage ce matin alors qu'ils étaient dans les quartiers de l'équipage. Ils vont très bien. Ils sont prêts à voler. Beaucoup de visages souriants. »
Si le lancement se déroule comme prévu, ce sera l'une des missions Dragon les plus rapides vers la station.
« Si le lancement a lieu demain comme prévu, ce sera la mission Dragon la plus rapide vers la station, environ huit heures », a déclaré Mme Weigel.
« Il est tellement prêt », a déclaré M. Caron. « Et espérons que la météo coopérera demain. »
Avec des informations de The Canadian Press, CBC News et CityNews