Massacre de Lennoxville

Contexte et ascension des Hells Angels au Québec

Les racines du massacre se trouvent dans les conflits violents entre motards au Québec dans les années 1960 et 1970. L'un des gangs les plus en vue de Montréal était le Popeyes Motorcycle Club, dirigé par Yves « Le Boss » Buteau. Les Popeyes se sont livrés à des guerres brutales contre des rivaux comme les Devils Disciples et Satan's Choice. Les Hells Angels, cherchant à s'étendre au Canada, ont vu les Popeyes comme un partenaire approprié. Le 5 décembre 1977, les Popeyes ont officiellement changé de couleurs, devenant la première section des Hells Angels au Canada. À mesure que le gang grandissait, la section de Montréal a été scindée en septembre 1979 en deux entités distinctes. La section Nord de Montréal était basée à Laval et composée principalement d'anciens membres des Popeyes. La section Sud de Montréal était basée à Sorel et était considérée comme plus disciplinée sous la direction de Réjean « Zig Zag » Lessard.

La dynamique du leadership a changé le 8 septembre 1983, lorsque le fondateur Yves Buteau a été assassiné par un aspirant du gang rival des Outlaws alors qu'il déjeunait à Longueuil. Un autre Ange, René Lamoureaux, a été blessé, et Guy « Frenchie » Gilbert, président de la section de Kitchener des Satan's Choice, a également été tué. Après la mort de Buteau, Michel « Sky » Langlois est devenu le président national, tandis que Lessard conservait le contrôle opérationnel au Québec. La direction de la section Nord est revenue à Laurent « L'Anglais » Viau, dont l'attitude tolérante envers la violence et la consommation personnelle de drogues contrastait avec les règles plus strictes de Buteau. Sous Viau, la section Nord a sombré dans le chaos, ses membres consommant fréquemment la cocaïne qu'ils étaient censés vendre et détournant des profits. Ce comportement a créé des frictions intenses avec la section Sud, plus axée sur les affaires, et a aliéné des partenaires criminels comme la famille Rizzuto et le West End Gang.

Le complot et le guet-apens

Début 1985, les tensions entre les sections Nord et Sud avaient atteint un point de rupture. Les actions indisciplinées de la section Nord, y compris le vol présumé d'au moins 60 000 $ de profits de drogue et des arrestations fréquentes pour des délits mineurs, étaient perçues comme une menace pour toute l'entreprise des Hells Angels. D'autres groupes du crime organisé ont fait pression sur les Angels pour qu'ils contrôlent la section Nord. Le catalyseur final est survenu lorsque David « Wolf » Carroll, chef de la section d'Halifax, a découvert que le tueur Yves « Apache » Trudeau avait gardé pour lui un paiement de 98 000 $ pour un contrat qui aurait dû être partagé avec la section Nord. Carroll s'est rencontré avec Réjean Lessard et Georges « Bo-Boy » Beaulieu de la section de Sherbrooke, et les trois dirigeants ont convenu que la section Nord devait être éliminée. En mars 1985, lors d'une réunion secrète à Sorel, la section Nord de Montréal a été déclarée en mauvais standing et un plan pour sa liquidation a été formulé.

Le plan prévoyait une fête obligatoire au club-house de la section de Sherbrooke le 23 mars 1985, à laquelle toutes les sections de l'est du Canada devaient assister. Le premier plan de guet-apens a échoué lorsque la plupart des membres de la section Nord ne se sont pas présentés. Lessard a prolongé la fête pour une deuxième journée, le 24 mars, et a réitéré que la présence était obligatoire. Cette fois, cinq membres de la section Nord sont arrivés : le président Laurent « L'Anglais » Viau, Jean-Guy « Brutus » Geoffrion, Jean-Pierre « Matt le Crosseur » Mathieu, Michel « Willie » Mayrand et Guy-Louis « Chop » Adam. Étaient notamment absents Yves Trudeau, qui était en cure de désintoxication à Oka, et Michel « Jinx » Genest, qui était hospitalisé. À leur arrivée, les cinq hommes ont été encerclés par environ 41 Hells Angels sous le commandement de Lessard, forcés de se mettre au centre d'une pièce et abattus.

Conséquences immédiates et purge interne

Suite aux exécutions, trois membres de la section Nord qui étaient présents mais n'ont pas été tués, Gilles « Le Nez » Lachance, Richard « Bert » Mayrand et Yvon « Le Père » Bilodeau, ont reçu l'ordre de nettoyer les lieux. Mayrand et Bilodeau, le frère aîné de la victime Michel Mayrand, se sont vu offrir l'option de prendre leur retraite définitive du crime ou d'être tués. Lachance s'est vu proposer d'intégrer la section Sud, ce qu'il a accepté. Pour prouver sa loyauté envers le nouvel ordre, Lachance, accompagné de Jacques Pelletier et Robert Tremblay, s'est rendu à l'hôpital où se trouvait Michel Genest. Genest a reçu le même ultimatum et a choisi de rejoindre la section Sud, confirmant son allégeance en assassinant un aspirant de la section Nord nommé Claude « Coco » Roy et en remettant la cocaïne de Roy. Le club-house de Laval a ensuite été pillé de tout l'argent, des drogues et de six motos Harley-Davidson. Bien que initialement marqué pour la mort, Yves Trudeau a été contacté en cure et informé qu'il pouvait réintégrer les Angels s'il commettait trois autres meurtres pour Lessard, dont celui de la comptable de la section Nord, Ginette « La Jument » Henri.

• Nettoyage des lieux : Gilles Lachance, Richard Mayrand et Yvon Bilodeau ont retiré les corps et lavé le sang.
• Destin des survivants : Mayrand et Bilodeau forcés à la retraite. Lachance recruté dans la section Sud.
• L'épreuve de Genest : Michel Genest a prouvé sa loyauté en tuant l'aspirant Claude Roy.
• Pillage : Le club-house de Laval dépouillé de son argent, de ses drogues et de six motos.
• L'offre à Trudeau : Réintégration proposée en échange de trois meurtres supplémentaires.

Enquête policière et découverte des corps

Dans les jours qui ont suivi le massacre, la police a remarqué que le club-house de la section de Laval avait été fermé brusquement. Lorsque les enquêteurs ont approché les compagnes des hommes disparus, ils ont réalisé que les motards avaient disparu mais n'avaient aucune preuve qu'ils étaient morts. L'affaire a éclaté en juin 1985 lorsqu'un pêcheur sur le fleuve Saint-Laurent a attrapé un morceau de tissu humain en décomposition. Les plongeurs policiers ont fouillé le lit du fleuve et ont découvert les corps lestés des cinq victimes, chacun enveloppé dans des sacs de couchage et attaché à des disques de musculation. Le squelette de Berthe Desjardins, l'épouse d'un Hells Angel tué par Yves Trudeau en 1980 parce qu'elle était soupçonnée d'être une indicatrice, a également été retrouvé lors des recherches. Son meurtre avait été commis pour assurer son silence. Cette macabre découverte a confirmé l'ampleur de la purge interne et lancé une enquête majeure pour homicide.

Témoins de la Couronne et issues judiciaires

L'enquête a été propulsée par des initiés clés devenus indicateurs. Gilles Lachance, profondément troublé par le massacre, a contacté la Sûreté du Québec et accepté de porter un micro. Un autre aspirant, Gerry « Le Chat » Coulombe, est également devenu un indicateur policier. Le témoin le plus important fut Yves « Apache » Trudeau. Après avoir été arrêté pour possession d'armes en juillet 1985 et craignant un assassinat en prison, Trudeau a conclu une entourage controversée avec la Couronne. En échange de son témoignage contre les dirigeants des Hells Angels, la Couronne a accepté de traiter les 43 meurtres qu'il a avoués avoir commis entre 1970 et 1985 comme des homicides involontaires. Il n'a purgé que sept ans de prison, une peine qui a suscité l'indignation publique mais a entraîné des condamnations pour 90 meurtres et l'emprisonnement de 19 membres des Hells Angels. Richard « Bert » Mayrand, le frère aîné de la victime Michel Mayrand, a refusé de témoigner contre les meurtriers de son frère, affirmant que les Angels étaient sa famille.

Seules quatre personnes ont finalement été reconnues coupables de meurtre au premier degré pour leur rôle direct dans les meurtres de Lennoxville. Plusieurs autres ont fait face à des accusations moins graves. Robert « Ti-Maigre » Richard, qui avait émis les invitations à la fête, a été acquitté de toutes les accusations et est mort d'une crise cardiaque en 1996. David « Wolf » Carroll, le président de la section d'Halifax présent lors du massacre, a été accusé de meurtre au premier degré mais a été acquitté en 1987. Il est ensuite devenu une figure importante de la guerre des motards au Québec avant de fuir le Canada en mars 2001 pour échapper à un mandat d'arrêt.

Libération conditionnelle et incidents ultérieurs

Les quatre hommes reconnus coupables de meurtre au premier degré ont reçu des peines d'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans. Cependant, tous ont été libérés plus tôt en vertu de la clause de l'espoir ténu, purgeant entre 17 et 22 ans chacun. Leur vie après leur libération et leurs déclarations ont révélé des degrés variables de remords et de transformation. Robert Tremblay a obtenu une libération conditionnelle totale en août 2004, exprimant des regrets d'avoir ôté une vie. Luc Michaud a été libéré en libération conditionnelle totale en mai 2005. Il a nié avoir tué qui que ce soit mais a regretté son implication et a été expulsé des Angels en 1993 après être revenu au catholicisme. Réjean Lessard, le maître d'œuvre du complot, s'est converti au bouddhisme en prison, a quitté le gang en 1989 et a obtenu une libération conditionnelle totale en août 2010. Le parcours de libération conditionnelle de Jacques Pelletier a été plus mouvementé. Ayant obtenu une libération conditionnelle totale en mai 2013, sa libération a été suspendue en 2014 pour association avec des Hells Angels. Suite à une collision de moto en octobre 2024 et à une enquête sur des allégations de conduite avec facultés affaiblies, sa libération conditionnelle a été à nouveau suspendue. Dans une décision datée de janvier 2025, la Commission des libérations conditionnelles du Canada a rétabli la libération conditionnelle totale de Pelletier, invoquant des preuves insuffisantes pour prouver une violation, tout en imposant des conditions strictes lui interdisant de fréquenter des bars ou de s'associer avec des criminels.

Héritage : Le Rock Machine et la guerre des motards au Québec

La brutalité du massacre de Lennoxville a eu des conséquences importantes pour le crime organisé au Québec. L'événement a été considéré comme une violation impardonnable du code des hors-la-loi par Salvatore Cazzetta. Plutôt que de se joindre aux Hells Angels, Cazzetta et son frère Giovanni ont formé leur propre gang, le Rock Machine, en 1986. Pendant plusieurs années, les Angels et le Rock Machine ont coexisté, en partie grâce aux liens des Cazzetta avec la famille Rizzuto. Cette paix fragile s'est brisée après l'arrestation de Salvatore Cazzetta pour trafic de cocaïne en 1994. Sous la direction de Maurice Boucher, qui avait rejoint les Hells Angels en 1986 après une peine de prison pour agression sexuelle armée, le gang a commencé à prendre pour cible de manière agressive le Rock Machine, déclenchant la sanglante guerre des motards au Québec.

Démolition du bunker de Lennoxville

Le symbole physique du massacre, le bunker des Hells Angels à Lennoxville, a été détruit en 2024. Saisi par la police en 2009 lors de l'opération SharQc, un vaste coup de filet visant 156 individus, le complexe est resté vide pendant plus de 12 ans. Les autorités l'ont désigné comme un bien lié à des infractions pour son utilisation dans le trafic de drogue et la conspiration en vue de commettre un meurtre pendant les guerres de gangs. En 2024, une excavatrice a démoli le tristement célèbre bâtiment rouge, qui avait été équipé de fenêtres pare-balles et de clôtures élevées. Des policiers à la retraite ont évoqué le sombre passé du site, se rappelant à la fois le massacre de 1985 et le World Run du gang qui s'y était tenu en 1992. La démolition a marqué la destruction du dernier bunker des Hells Angels saisi dans le cadre de l'opération SharQc. Le terrain, rezoné pour empêcher le développement résidentiel, pourrait devenir un parc.

Massacre de Lennoxville : questions fréquentes

Qui a été condamné pour le massacre de Lennoxville ?

Quatre Hells Angels ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré : Jacques Pelletier, Luc Michaud, Réjean Lessard et Robert Tremblay. Ils ont reçu des peines d'emprisonnement à perpétuité. D'autres comme Robert Richard ont été acquittés, et David Carroll a été acquitté de meurtre au premier degré. Le maître d'œuvre du complot était Réjean Lessard.

Qu'est-il arrivé au bunker des Hells Angels à Lennoxville ?

L'ancien bunker des Hells Angels à Lennoxville a été démoli en 2024. Il avait été saisi en 2009 lors de l'opération SharQc et déclaré bien lié à des infractions. Sa destruction a marqué la fin du dernier bunker de ce type saisi dans le cadre de cette opération. Le terrain pourrait être transformé en parc.

Est-ce que quelqu'un impliqué dans le massacre de Lennoxville est encore en prison ?

Au début de 2025, aucun des quatre hommes reconnus coupables de meurtre au premier degré n'est encore en prison. Tous ont obtenu une libération conditionnelle après avoir purgé entre 17 et 22 ans. Jacques Pelletier a vu sa libération conditionnelle totale rétablie en janvier 2025 après une suspension. Il reste soumis à des conditions strictes.

Qu'est-ce que le massacre de Lennoxville ?

Le massacre de Lennoxville est un assassinat collectif de cinq membres des Hells Angels de la section Nord basée à Laval, le 24 mars 1985. Les meurtres ont eu lieu au club-house des Hells Angels à Sherbrooke, au Québec. La section Nord a été déclarée en mauvais standing pour son indiscipline. Une fête a été utilisée comme ruse pour attirer les cibles dans un guet-apens.

Pourquoi les Hells Angels ont-ils tué leurs propres membres ?

La direction des Hells Angels a tué des membres de leur propre section Nord parce qu'ils étaient considérés comme un important passif. Les membres de la section Nord étaient accusés d'avoir détourné au moins 60 000 $ de profits de drogue et d'avoir consommé la cocaïne qu'ils étaient censés vendre. Leurs arrestations fréquentes mettaient en péril toute l'entreprise des Hells Angels au Québec. D'autres groupes du crime organisé ont fait pression sur les Angels pour qu'ils les contrôlent.

Comment le massacre a-t-il conduit à la guerre des motards au Québec ?

Le massacre a directement conduit à la guerre des motards au Québec en provoquant la formation du club de motards rival Rock Machine en 1986. Salvatore Cazzetta a considéré les meurtres internes comme une violation grave du code des hors-la-loi et a formé le Rock Machine comme rival au lieu de se joindre aux Hells Angels. Les deux groupes ont coexisté pendant plusieurs années jusqu'en 1994, lorsque Salvatore Cazzetta a été arrêté pour avoir tenté d'importer onze tonnes de cocaïne. Suite à cette arrestation, le chef des Hells Angels Maurice Boucher a accru la pression sur le Rock Machine, ce qui a déclenché le conflit à grande échelle connu sous le nom de guerre des motards au Québec.

Sources et lectures complémentaires

• Massacre de Lennoxville (Wikipédia, en anglais)
• Hells Angels' bunker in Lennoxville, Que., demolished after ... (cbc.ca)
• Former Hells Angel involved in Lennoxville Purge was ... (montrealgazette.com)
• Sylvie Michaud / The Lennoxville Massacre WKT3 #5 (theresaallore.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-27.