Un tribunal sportif ordonne la réintégration de la Russie dans le hockey international
La décision annule une exclusion imposée après l'invasion de l'Ukraine par la Russie et touche les championnats du monde à venir.
Explication
Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a statué vendredi que la Russie doit être autorisée à reprendre part aux tournois internationaux de hockey sur glace, annulant une exclusion imposée par la fédération dirigeante du sport après l'invasion de l'Ukraine en 2022. La décision ordonne à la Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) de réintégrer les équipes russes pour les événements de la saison 2026-2027. Elle représente une victoire significative pour la Russie contre les efforts visant à l'exclure du sport mondial en raison de la guerre. La décision crée des complications logistiques et politiques immédiates pour plusieurs championnats du monde à venir. L'IIHF a exprimé sa déception, mais a affirmé qu'elle s'y conformerait.
Dans son communiqué, le TAS a indiqué ne pas avoir trouvé de preuves suffisantes pour étayer les préoccupations de sécurité de l'IIHF justifiant le maintien de l'exclusion de la Russie. Le tribunal a noté que sa décision ne se prononçait pas sur la question de savoir si la Russie devrait participer en tant qu'équipe neutre, sans symboles nationaux. Le ministre russe des Sports, Mikhail Degtyaryov, a salué la décision sur Telegram, écrivant que le TAS « a reconnu les demandes de la Fédération russe de hockey sur les points clés comme étant justifiées ». L'IIHF a répondu qu'elle « maintient que ses décisions étaient nécessaires pour protéger la sécurité de tous les participants et préserver l'intégrité de ses compétitions ». Elle a ajouté que cette issue ne supprime pas ses préoccupations fondamentales.
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Quels tournois sont touchés ?
La décision s'applique à cinq tournois à venir de l'IIHF. Le premier où la Russie pourrait réapparaître est le Championnat du monde junior masculin, qui débute en Alberta le 26 décembre. Elle couvre également le Championnat du monde féminin au Canada en novembre 2027, ainsi que les Championnats du monde des moins de 18 ans masculin au Minnesota en avril prochain et féminin en République tchèque en janvier prochain. Le Championnat du monde féminin qui débute la semaine prochaine au Danemark n'est pas touché, car il fait partie de la saison précédente. La Russie a également manqué les tournois olympiques de hockey organisés plus tôt cette année.
Quels sont les obstacles logistiques immédiats ?
La mise en œuvre de la décision pose des défis pratiques majeurs, car les calendriers et les tirages au sort de plusieurs événements sont déjà établis. Ajouter la Russie au Championnat du monde junior masculin à 10 équipes en Alberta nécessiterait des changements de dernière minute considérables sur les formats, les déplacements et la sécurité. Le Championnat du monde masculin l'an prochain en Allemagne fait face à un problème similaire, d'autant plus que l'Ukraine s'est également qualifiée pour l'événement à 16 équipes. Créer une place supplémentaire rendrait les groupes inégaux et allongerait le tournoi, tandis que déplacer une autre nation serait controversé. L'équipe ukrainienne était la dernière à se qualifier, mettant fin à une absence de deux décennies.
Le président de l'IIHF, Franz Reindl, qui est allemand, a déclaré que son organisation doit maintenant mettre en œuvre la décision de manière responsable. « Plusieurs championnats n'ont lieu que dans quelques semaines, et les changements de participation touchent de nombreuses personnes : joueurs, équipes, comités organisateurs et villes hôtes », a déclaré M. Reindl. « Nous travaillerons en étroite collaboration avec tous pour trouver des solutions pratiques. » L'IIHF a indiqué que les « dispositions pratiques » seraient décidées après une évaluation complète. Le président de la Fédération allemande de hockey, Frank H. Lutz, a déclaré que son pays restait opposé, affirmant que « l'admission de la Russie a des conséquences importantes en matière de sécurité, politique et financière pour nous en tant qu'hôtes ».
Comment les autres nations ont-elles réagi ?
Les fédérations nationales de plusieurs pays ont exprimé leur déception face à la décision du TAS. La Fédération ukrainienne de hockey a déclaré être en désaccord, arguant que les risques sécuritaires n'ont fait que croître depuis 2022. La Suède, la Finlande et la République tchèque se sont également opposées. Le président de l'Association suédoise de hockey sur glace, Anders Larsson, a déclaré à l'agence de presse suédoise TT qu'« un boycott n'est pas à l'ordre du jour ». La Fédération finlandaise de hockey sur glace a déclaré que les joueurs individuels pourraient choisir de ne pas participer aux tournois impliquant la Russie.
Le gouvernement fédéral canadien s'oppose fermement à la décision, a déclaré le secrétaire aux Sports, Adam van Koeverden. « Le Canada maintient, comme il le fait depuis 2022, que la Russie ne devrait pas être représentée dans les compétitions sportives internationales tant que l'invasion illégale et injustifiable à grande échelle de la Russie contre l'Ukraine se poursuit », a déclaré M. van Koeverden. Hockey Canada a déclaré que les implications n'étaient pas immédiatement claires et qu'elle cherchait à obtenir plus d'informations de la part de l'IIHF. Une équipe russe jouant sous son drapeau national pourrait poser des problèmes politiques en République tchèque, où le président Petr Pavel a soutenu les exclusions des athlètes russes et biélorusses.
Quel est le contexte plus large pour le sport russe ?
La décision sur le hockey s'inscrit dans une tendance plus large vers la réintégration de la Russie dans le sport international. Les athlètes russes ont participé en tant que neutres aux Jeux olympiques d'été de 2024 et le feront aux Jeux d'hiver de 2026. D'autres sports comme la natation et le volleyball ont récemment autorisé la Russie à concourir sous son drapeau. Le Comité international olympique a également assoupli sa position, alignant une équipe russe aux Jeux olympiques de la jeunesse en cours. L'attention de la Russie pourrait maintenant se tourner vers le soccer, où ses équipes restent exclues des événements de la FIFA et de l'UEFA. L'IIHF avait initialement exclu la Russie et son alliée la Biélorussie le 28 février 2022, bien que la décision du TAS ne mentionne pas la Biélorussie.
Avec des informations de CityNews, CBC News et Global News