La Cour suprême du Canada vise à statuer sur la loi sur la laïcité du Québec avant l'échéance liée à une juge retraitée

OTTAWA · La Cour suprême du Canada vise à publier son arrêt historique sur la loi québécoise sur la laïcité avant la fin novembre, une échéance liée au récent départ à la retraite de l'une de ses juges. Le juge en chef Richard Wagner a déclaré en juin que les juges travaillaient à rendre la décision sur la loi 21 dans le délai de six mois pendant lequel la juge retraitée Sheilah Martin peut encore participer aux arrêts des causes qu'elle a entendues. Martin a quitté la cour à la fin mai, mais elle est autorisée à prendre part aux arrêts publiés des causes où elle a siégé jusqu'à la fin novembre. La cause sur la loi 21, qui conteste la loi interdisant aux travailleurs du secteur public comme les enseignants de porter des signes religieux, a été entendue sur quatre jours en mars et est l'une des plus importantes en attente devant la cour.

« Je tiens à ce qu'elle fasse partie de la décision », a déclaré le juge en chef Wagner dans des propos traduits du français. « C'est un délai que nous prenons en compte. » Selon un décompte du cabinet d'avocats d'Ottawa Supreme Advocacy, il y a 19 arrêts en attente pour lesquels Martin a participé aux audiences. À partir de décembre, elle ne serait pas comptabilisée dans les votes de toute décision dans les causes où elle a siégé, et son nom serait suivi d'un astérisque avec une note indiquant qu'elle n'a pris aucune part à l'arrêt.

L'absence de la juge retraitée ne serait pas toujours significative si les juges sont unanimes ou quasi unanimes, mais elle pourrait faire une grande différence s'il y a un partage des voix. « Je ne les vois pas tous être publiés », a déclaré Thomas Slade de Supreme Advocacy dans une publication LinkedIn à propos des 19 arrêts en attente. « J'imagine que l'accent sera mis sur ceux où il y a un partage des voix. Nous avons déjà eu quelques partages serrés cet automne. » Parmi les autres arrêts en attente figurent des causes sur le chevauchement des titres ancestraux, les pouvoirs de la police d'arrêter aléatoirement des conducteurs pour la sécurité routière, et une importante cause en matière de vie privée contre Facebook. Il y a également deux causes importantes d'agression sexuelle en attente, dont une appelée Bilinski qui a été entendue le 22 mai, la dernière cause à laquelle Martin a siégé au cours de ses huit ans et demi à la cour. Michael Plaxton, professeur de droit à l'Université de la Saskatchewan, a déclaré dans une publication Substack qu'il y a des causes importantes dans le lot. Au-delà des arrêts en attente, la cour a un calendrier chargé d'audiences en novembre.

Avec des informations de The Globe and Mail