L'agent de Belleville blessé lors de l'attaque d'une synagogue est sorti de l'hôpital

BELLEVILLE · L'agent Jeff Smith, le policier de Belleville blessé par balle et grièvement blessé en protégeant une synagogue contre un assaillant armé, est sorti de l'hôpital. Le Service de police de Belleville a indiqué que Smith avait obtenu son congé et se rétablit bien à domicile, plus d'un mois après la fusillade du 20 septembre. La police a déclaré que Smith continuait de faire des « progrès positifs » dans son rétablissement. L'agent était en poste devant la synagogue Sons of Jacob lors des offices de Yom Kippour lorsqu'il a été pris en embuscade par Sean Ward, 29 ans.

Smith a subi plusieurs blessures par balle à la tête et au corps lors de l'affrontement. La police a déclaré que Ward, un ancien soldat des Forces armées canadiennes, possédait plusieurs armes à feu, des quantités importantes de munitions et la motivation pour mener une attaque prolongée contre la synagogue. Malgré ses blessures, Smith a continué d'affronter l'assaillant jusqu'à l'arrivée d'un deuxième agent, l'agent Michael McCurdy, environ trois minutes plus tard. Ward a été mortellement blessé lors de l'échange de coups de feu et est décédé à l'hôpital le lendemain.

« L'agent Smith et sa famille demeurent incroyablement reconnaissants du soutien massif manifesté par la communauté et au-delà au cours des dernières semaines », a déclaré la police dans un communiqué de presse. « Chaque souhait de rétablissement et chaque message d'encouragement ont été sincèrement appréciés. » Le chef de la police de Belleville, Murray Rodd, a déclaré que le traitement de Smith avait inclus plusieurs chirurgies. L'épouse de l'agent, Ashley Smith, a publié sur Facebook pour remercier les « mains qui sauvent des vies » et les « mains fermes et compétentes » des premiers répondants et du personnel hospitalier.

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La police a déclaré que la fusillade était un crime motivé par la haine. Lors d'une conférence de presse, Rodd a déclaré que Ward « avait les moyens, le motif et les mécanismes pour causer un nombre massif de victimes et la destruction de la synagogue juive. » Il a ajouté que le suspect « avait les moyens, le mécanisme et le motif de perpétrer un acte plus grave. La seule chose qui a empêché l'entrée dans la synagogue pour exécuter son intention, ce sont les deux agents. » La police a montré une vidéo dans laquelle le tireur semble dire à Smith : « Tu vas mourir pour les Juifs. » Rodd a déclaré qu'il y avait des matériaux dans la voiture du tireur qui pourraient être considérés comme « combustibles ».

Environ deux douzaines de personnes se trouvaient à l'intérieur de la synagogue au moment des faits, et personne à l'intérieur n'a été blessé. La police a déclaré que Smith avait remarqué Ward passer plus tôt dans la journée mais n'avait pas été alarmé, puis avait été « pris en embuscade lors d'un second passage ». Les premiers coups de feu ont atteint Smith avant même qu'il ne sorte de son véhicule pour riposter. L'agent Michael McCurdy, arrivé en renfort, n'a subi aucune blessure. La synagogue avait demandé une protection policière pour ce jour saint et a salué Smith comme un héros. L'organisme de surveillance de la police de la province, l'Unité des enquêtes spéciales, enquête sur la conduite des agents, comme c'est la coutume lorsque les actions d'un agent peuvent avoir entraîné un décès, des blessures graves ou l'utilisation d'une arme à feu. Nosy Mag a rapporté en septembre que Sean Ward était l'un des 128 plaignants dans un recours collectif contre le gouvernement concernant l'obligation vaccinale contre la COVID-19 dans les Forces armées canadiennes.

Avec des informations de CityNews, CBC News et Global News