Deux résidents de Burnaby accusés dans l'homicide d'un garçon de 11 ans porté disparu
Les accusations surviennent après une enquête d'un an, amorcée par une vérification du bien-être de Kai Pavlovic en septembre 2025.
BURNABY · Deux résidents de Burnaby ont été accusés en lien avec l'homicide de Kai Pavlovic, âgé de 11 ans, qui avait été signalé disparu l'an dernier. Branko Bijelic, 51 ans, fait face à des accusations de meurtre au deuxième degré et d'indignité à l'égard d'une dépouille humaine, tandis que Sarah Bijelic, 46 ans, est accusée d'une seule accusation d'homicide involontaire. Les accusations ont été annoncées lundi par l'Équipe intégrée d'enquêtes sur les homicides (EIEH) de la Colombie-Britannique. L'enquête a débuté le 26 septembre 2025, lorsque la GRC de Burnaby a reçu une demande de vérifier le bien-être de Pavlovic, qui était alors connu pour vivre avec sa famille dans la ville.
La police n'a pas pu localiser le garçon après plusieurs jours de recherches, et l'affaire a été transférée à l'Unité des crimes graves de la GRC de Burnaby. «Malgré des efforts considérables sur plusieurs jours, la police n'a pas pu localiser Kai», a déclaré la sergente Freda Fong de l'EIEH. L'enquête a ensuite été reclassifiée comme enquête sur une personne disparue à haut risque. Cette unité a mené une enquête approfondie au cours des mois suivants, en suivant les informations fournies par les membres de la famille et le public.
L'EIEH a pris la relève de l'enquête le 25 juin 2026, et les investigations ont finalement mené à la découverte des restes de Pavlovic. La police n'a pas révélé quand ni où les restes ont été trouvés. Le 30 octobre 2026, les enquêteurs ont arrêté Branko Bijelic en lien avec l'affaire. Le Service des poursuites de la Colombie-Britannique a maintenant autorisé les accusations contre les deux individus.
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Appels au public et une piste liée à un gardien
L'enquête sur la disparition de Kai Pavlovic a impliqué plusieurs unités policières et un appel public à l'information. La GRC avait fait appel au public pour aider à localiser le garçon après qu'il eut été signalé disparu. En octobre 2025, la police a indiqué qu'elle croyait que le garçon séjournait avec un gardien, qu'elle tentait d'identifier. Elle avait demandé à ce gardien de se manifester pour confirmer que l'enfant était en sécurité. Les autorités ont déclaré qu'il était possible que l'enfant ait été actif dans des activités sociales et parascolaires dans la communauté.
La police a lancé une campagne d'affichage à l'échelle provinciale pour retrouver Pavlovic l'an dernier. L'unité des crimes graves a poursuivi ses travaux pendant des mois avant l'implication de l'EIEH. «En travaillant en étroite collaboration avec l'UCG de Burnaby, les enquêteurs ont poursuivi les efforts pour localiser Kai et faire avancer l'enquête, ce qui a finalement mené à la découverte de ses restes», a déclaré l'EIEH. La police n'a pas fourni d'information sur un lien éventuel entre les Bijelic et Pavlovic.
La police exprime sa tristesse et remercie le public
En annonçant les accusations, la sergente Freda Fong a exprimé le lourd tribut de cette affaire. «C'est le cœur lourd que nous partageons cette mise à jour dans l'enquête sur la mort de Kai», a déclaré Fong. «Il n'y a pas de mots pour exprimer avec justesse la tristesse qui entoure ces circonstances.» Elle a reconnu l'impact sur la communauté et présenté ses condoléances aux proches du garçon.
«Nous sommes conscients de l'inquiétude que cette enquête a suscitée au sein de la communauté, et nos pensées vont aux proches de Kai et à toutes les personnes touchées par cette tragédie», a déclaré Fong. «Nous remercions le public pour son aide et pour avoir fourni des informations.» Fong a décrit le dépôt des accusations comme une étape importante après plus d'un an d'enquête, mais a noté que le travail se poursuivra alors que l'affaire suivra son cours dans le processus judiciaire. «La sergente Freda Fong de l'EIEH affirme que le travail se poursuivra alors que l'affaire suivra son cours dans le processus judiciaire», selon le communiqué de la police.
Avec des informations de CBC News, Global News et CityNews